ブルーベリーの木が枯れかけて処分、里芋畝を延長

　自宅前の畑に１本あるブルーベリーの木。小振りの木で、鳥害防止ネットでスッポリ覆ってあり、毎年補修してきた。こうしておかないと、鳥に全部食われてしまうからだ。なお、２０１６年６月に全面的に更新し、補修は当分しなくてよいように改造した。
　２０１１年までは、収穫時期が来ると、おふくろが実を摘んでジャムにしていた。ところが２０１２年は９４歳になったおふくろ（２０１５年８月他界）は体の弱りで全く摘むことをしなかった。その年はネットとネットの結わい付けがほころびて、鳥が入りやすくなっており、案の定鳥に全部食われてしまった。
　そこで、２０１３年から小生が摘み、女房がジャムを作ることにした。無味のヨーグルトに混ぜて食べると実にうまい。
　７月に入るとブルーベリーが色付き始め、７月半ばから収穫を開始して８月初めに終るのが毎年のことであり、何回かに分けて収穫していた。
　そのブルーベリーの木も、おふくろが他界したのに合わせて弱り出し、実を付けなくなり、ついに過半の枝が枯れて、青息吐息となり、２０１９年に処分することにした。
　跡地は、里芋畝を延長して、里芋づくりとする。

＜２０１９年＞
（８月１８日）
　枝の過半が枯れてしまい、一部の枝に実がけっこう生ったが、採れてもわずかだから、収穫しなかった。枯れた枝は再生しないだろうから、今年、囲み小屋を除去。
（１１月１３日）
　本日伐採。ノコギリで枝落としをし、ツルハシで根元を叩いたら、案外簡単に掘り出せた。また、数年前に伐採した樹木の切り株もツルハシで掘り起こし、里芋畝をきれいに延長することができた。

＜２０１８年＞
（４月２９日）
　過去２年、全く実を付けていない。太い枝が一部枯れ、樹体の弱りが出てきたようだ。
　今年は花をけっこう付けたような気がするが、今日、見てみると、実になりかけた房は数個しかない。花なり蕾が虫に食われたのかもしれない。
　というのは、大半が葉の下であるが、蓑虫がいっぱいぶら下がっている。こいつが食ってしまったのではなかろうか。例年、若干は見られたが、こんな異常大発生は初めてだ。
　下草を大雑把に刈り取るとともに、蓑虫を全部ちぎり落としておいた。
（７月２日）
　雑草が繁茂しているので、草刈り機でざっと草刈り。
　西向きの枝が１本枯れていた。
（１０月１４日）
　随分と雑草が伸びたので、ネットの内側を鎌で草刈り。　

＜２０１７年＞
（７月９日）
　昨年に続き、今年も実が全く生っていない。どうしたことか？　ここ２年ほど鶏糞や草木灰をばら撒いて、肥料過剰になったからか？
（７月１６日、９月２７日）
　雑草が随分と伸びているので、下草刈。

＜２０１６年＞
（７月２日）
　ブルーベリーの樹木周りがあまりにも草ボウボウであったので、この春にはきれいに草刈し、果樹との相性がいいラジノクローバの種を蒔き、鶏糞を少々施肥しておいた。
　その後、クローバの生長を促すために大きな雑草を引いたり摘まんだりして、株周りを整備してきたのであるが、６月になってブルーベリーに花が咲いて良さそうなものの、全く花が付かなかった。
　おかしいなと思って昨年の収穫記録を見てみたら、７月半ばから収穫しているではないか。
　一昨年は大収穫。昨年は小収穫で、表裏があり、今年は表年に当たり、大収穫を見込んでいたのだが、裏切られた。
　これは一体全体どうしたことだろう。全く分からない。

＜２０１５年＞
（７月１３日）
　今年から、果樹は雑草との共生ができるからと、草刈りは全くせず、放任してある。そして、春には鶏糞をばら撒いておいた。また、ネットの繋ぎ目を補修しておいた。
　さて、収穫のシーズン到来。数日前から、部分的に紫色に熟した実が幾つも見られるようになり、本日、初収穫。例年並みの収穫が期待できそうだ。
　昨年は第１回収穫時にイラがけっこういて何度も刺されて大変な目に遭ったが、今年は２回ほど少しシカッとしたが、イラはいそうになく、残っていたイラの毛によるものであろう。あとでタワシで擦り洗いし、それで済んでしまった。が、しかし、晩酌後に痒くなり、少し腫れてきたし、翌日も痒かった。
（７月１９日）
　薄手のビニール手袋をはめて第２回目の収穫。けっこうな量あった。同日、女房がジャム作り。宮城からタイミングよくヨーグルトの御中元が届く。
（７月２６日）
　第３回目の収穫。少ない。
（８月２日）
　最終収穫。わずかであった。

＜２０１４年＞
　少々遅れたが、今日（７月１５日）第１回収穫をした。
　既に熟しきった実がどれだけか落ちており、まだ腐っていないものを拾う。そして、収穫。３０分もかからず収穫作業が終了した。今年は、昨年に比べて生りが悪いようだ。
　ところで、昨年は大丈夫だったが、今年は小さなイラが所々にいて、シカッとする。４回ほどやられた。その処置は作業終了後に行ったが、後々大変な腫れようとなった。　
（追記）
　第２回収穫：７月２０日。２回分をまとめて女房がジャム作り。ヨーグルトに混ぜていただく。実に美味い！
　第３回収穫：７月２７日。ほんの少々。
　第４回収穫：８月　３日。ほんの少々。これでもって終了。
　今年の収穫は昨年の４分の１程度だ。

＜２０１３年＞
（７月１１日）
　今年は、せっかく実がたくさん生るブルーベリーであり、これを小生が実を摘むことにし、女房にジャム作りをさせることにした。
　２、３日前にブルーベリーを見てみると、所々で紫色になった実があり、食べてみると甘味は少なかったが柔らかい。そろそろ鳥の被害がどれだけかは出るだろうと思って、本日、網の総点検をした。
　一昨年以降、張りっぱなしにしている網であり、網の繋ぎ止めが脆くなっているところがあるので、それを補強し、絶対に鳥が入れないようにしておいた。
　次に、網から上や横に伸びだした枝を網の内側に入れ込んだり、切り取ったりした。これは、冬にもやったのだが、新芽を中心にはみ出しが生じたものである。

　そして、紫色になった実を摘む。どれだけも収穫できなかったが、今後、定期的に摘むことにしよう。女房が冷蔵庫か冷凍庫に入れて保管し、まとめてジャム作りすることになる。
　このブルーベリージャム、味付けなしのヨーグルトに混ぜて食べると滅法美味い。娘がそれを教えてくれ、一昨年おふくろがくれたジャム１瓶をそうして食べた。今年のジャムは半分はそうして食べ、おふくろに渡すのは残り半分でよかろうというもの。
（７月１７日）
　紫色に熟した実が随分出てきた。今日、１時間以上かけて収穫。
　

（７月２０日）
　明日、女房がジャムを作るというから、３０分掛けて熟した実を摘む。
（７月２８日）　第３回収穫。
（８月　４日）　第４回収穫。
（８月１１日）　第５回収穫。残りわずか。
（８月１９日）　第６回収穫。中途半端な量。次回で最終とする。
（８月２７日）　最終回。ほんのわずか。

＜２０１２年７月のこと＞
　おふくろが毎年収穫し、手間隙かけてジャムを作り、毎朝パンに塗って食べているブルーベリー。だいぶ熟し始めた。
　ぼつぼつ部分的に収穫を始める時期であり、昨年は７月１８日に開始している。今年、７月２２日に、おふくろに“そろそろ採れや”と言うと、“今日は雨やから明日やるわ”との返事。
　おふくろは少々体が弱ってきており、本当にやるかな、と思っていたら、何日かして、“網が破れていて、鳥にみんな食われてしまった。”と言う。
　それからまた何日かして、ブルーベリーの木をすっぽり覆ってある「小屋」を見てみると、確かに網の繋ぎ止めが一部切れて少々開いていた。なんせ、鳥がめっぽうブルーベリーをうまがり、網の裾が地面にしっかり着いていないと、下から入り込んでくるくらいだから、始末が悪い。
　こうして、昨年は、おふくろはジャムを作らなかった。　
　しかし、である。網の繋ぎ止めが一部切れて少々開いている箇所は、おふくろでも簡単に塞ぐことができる位置にあり、気が付かないわけがない。きっと、ジャム作りが面倒だから、鳥のせいにしてジャムを作らなかっただけのことであろう。