アザレア（西洋つつじ）の植え替えで年越しを画策するも虫食いで失敗

＜２０１５年４月：３年目の挑戦＞
　ここ２年間、１１月セールと翌年２月セールにアザレアの鉢植をお客様に進呈している。２回も行うのは、２メーカーが同じ販促物をくれるからだ。なお、その前年は１メーカーだけで、１１月のみ。
　それを少し残して店頭に飾り、花が終わったものを自宅の庭で養生し、翌年の春に花を咲かせようと目論んでいる。
　これがなかなか難しい。夏に水を切らかし、虫に葉を食われ、冬は凍み、生き残ってくれるものは数少ない。
　さて、今年度のセールでもらったアザレアのうち、花が終わったものが４鉢、まだ咲いているものが２鉢。他に、自宅で養生し越年させ生き残ったもの１鉢は花盛り。
　そこで、今日（４月１６日）、咲き終わった４鉢を植え替えることにした。
　今年は昨年より一回り大きい鉢を使うことにした。鉢に足し込む用土は、使い古しの園芸用培養土、ピートモス、牛糞堆肥で、３：１：１の比率とした。アザレアは酸性土壌を好むからピートモスを混ぜるのだが、昨年は使い古しの園芸用培養土ではなく、マニュアルどおり鹿沼土を使った。
　いとも簡単に植え替えできてしまうのだが、少々横着して、鉢に足し込む用土をパサパサなまま使った。こうすると、ジョウロで水を打っても水がはじかれてしまって容易には水が染み込まない。ここのところ雨がちょくちょく降り、この先も同様だから、手抜きした次第。本来なら、あらかじめ用土にたっぷり水を打って混ぜねばいけないのだが。
　この先の管理法だが、梅雨明けまでは雨があたる庭先においておけばいい。その先、何か工夫をせねばならぬ。
（５月１０日撮影）

（８月１４日）
　半日陰の庭先に置き、時折水やりしているが、だんだん葉っぱの虫食いが進み、今では全部が裸同然。困ったものだ。
（１２月？日）
　葉がまったくなくなり、枯れてしまった。処分。今年をもって栽培終了。

＜２０１４年５月の記事＞
　昨年は晩秋に製薬メーカーからアザレアをいただき、別の製薬メーカーから晩冬にもいただいた。
　今年は早めに花が終わったが、これを植え替えて翌春に花を咲かせてやりたい。
　再度、越夏、越冬に挑戦しよう。なお、もう１年前のものも同様にやってみよう。
　そこで、本日（５月１９日）、ピートモス３：鹿沼土７の割合を間違えないようにして、植え替えを行ったところである。なお、有機肥料ペレットを昨年と同様に鉢の下の方に入れ込んでおいた。
　管理する場所は、離れ（別棟）の軒下とする。ここなら、午前中に一時的に日が射すだけで、水やりするのに少々遠いが、ときどき水やりすればよいだろうから、ちゃんとした管理ができよう。
（９月２０日追記）
　水やりを忘れることがあったりして、２鉢を枯らしてしまった。今日から庭先に移し、十分に日に当てることにした。
（翌年４月９日追記）
　最終的に残ったのは、５鉢のうち、たったの１鉢。でも、これがだんだん花を付けるようになり、今、真っ盛りとなった。

　昨年の１１月セールと今年の２月セールでお客様に差し上げた残りが数鉢あり、越年の１鉢とともに今年の夏以降ちゃんと管理し、来年も花を咲かせたいものだ。

＜２０１３年５月＞
　前年１０月末に製薬メーカーからいただいたアザレアは４月中頃まで綺麗な花をいっぱい付けてくれた。
　そこで、アザレアは樹木であることから、来シーズンも花をいっぱい付けてくれないかと願って、５月に植え替えをすることにした。
　マニュアルに従い、伸び過ぎている若い枝は切り落とした。
　ネットで調べてみると、アザレアは酸性土壌を好むから、ピートモス３：鹿沼土７の割合で土づくりすると良いとのことであり、ホームセンターでピートモスを購入。おふくろの使い残しの鹿沼土（粒状）とブレンド。ところが、うろ覚えであったがために配合比率を逆にしてしまい、それでもって植え替えしてしまった。
　ピートモスは鹿沼土より酸性度がうーんと高いようであり、大丈夫かなあ、といったところ。
　肥料は、有機肥料ペレットを鉢の下の方に入れ込んでおいた。
（翌年５月追記）
　初めて挑戦するアザレアの翌年持越しであり、夏場の管理は半日ほど日が射す軒下で守りすることにしたが、長丁場であり、水を枯らすことが度々であった。
　案の定、１鉢は枯れてしまい、何とかもってくれた１鉢は、申し訳程度に葉を付けているだけで弱弱しい。
　晩秋になっても花を付けることはなく、冬になっても同様であったが、３月には蕾ができ、４月には何とか観賞に耐える程度に花を付けてくれた。後から知ったことだが、路地で栽培すると、花の時期はそうなるとのこと。
（写真は２０１４年４月１７日撮影のもの）