9.2 おふくろの一番の思い出はハクサイの種蒔き

　今年（２０１５年）８月８日に亡くなったおふくろ。百姓をやるなかで、おふくろの一番の思い出はハクサイの種蒔きである。毎年今頃に記事にしたものを要約して再掲することにする。
（２０１４年８月３０日）
　各種冬野菜の種蒔きをせねばならない時期になった。従姉妹の話では、亡き父（小生の伯父）から「ハクサイは９月２日に蒔くとよい」と教えられたとのこと。
　小生は、おふくろに任せっきりであり、過去はその辺りの日にポット苗作りをしていたのであろうが、おふくろが９３歳であった２０１１年秋は、第１弾を９月１０日すぎに種蒔きしたようで、ために１１月末にやっと玉が巻き始めた状態であって、初冬に間に合わなかった。なお、第２弾は９月２０日頃に種蒔きしたようで、やっと春になってから玉を巻き始めたものと記憶している。その年は、おふくろは９３歳でまだまだ元気そのものであって、もの忘れが激しくなったであろうが、苗作りから須賀前の畑（自宅から３００ｍ）への定植・施肥まで全部やってくれていて、小生は畑の畝立てと土寄せといった重労働をするだけであった。
　その年の１０月におふくろが体調を崩して１か月間寝たり起きたりし、それが回復しても、以前の元気さがなくなり、それ以降は須賀前の畑へは出かけなくなって、諸準備も小生に任せることが多くなり、農作業の指示もほとんどしなくなった。
　そこで、２０１２年は、小生が段取りし、従姉妹の話から、第１弾を９月１、２日頃に種蒔きすることにし、これはおふくろが喜んでやってくれた。そして、第２弾を小生の独断で９月１５、６日頃とし、同様に実施できた。
　２０１３年も同様に計画したが、どんどんズボラになってきたおふくろは、種蒔きをしようとせず、全部を小生が行うはめになった。そこで前年どおりの日程で種蒔きをした。
　さて、今年も、その時期が来て、今日（８月３０日）、おふくろの脳活のためにもハクサイの種蒔き時期を、耳が遠いおふくろであるからして、筆談で聞いてみた。
　すると、いろいろ考えた末、“もう少し後でええ”との返事が返ってきたので、小生が示した幾つかの候補日の中から、第１弾は９月２日、第２弾は９月１０日が良かろうとなった。
　おふくろの脳活は済んだので、小生の空き時間の都合上、第１弾を８月３１日に変更し、第２弾は予定どおり９月１０日に小生が種蒔きをしたところである。

（２０１３年９月１日）
　昨年はポット苗作りをおふくろがやってくれたので、今年も同様に頼んだのだが、やろうとしない。「お前さんは上手にポット苗を作るから。」と小生に押し付けてくる。面倒なことはやりたくない、という有様だ。どんどんズボラになってくるおふくろだが、年（９５歳）を考えればあきらめるしかない。
　そこで、小生が全部やることに。第１弾を９月１日に、第２弾を９月日に種蒔きした。

（２０１２年８月下旬）
　種は、例年、おふくろがお隣さんの専業農家に頼んで買ってきてもらっていたが、今年は小生が適当にホームセンターで種を買った。
　ポット苗作り程度のことは、おふくろでもできるであろうし、何もやらないとボケてしまうから、おふくろに次のとおり依頼した。
　　早蒔き　９月１or２日に　３０ポット　
　　遅蒔き　９月１５or１６日に　３０ポット　
（９月１６日）
　おふくろが第１弾を予定どおり種蒔きし、育てたポット苗で４、５本も芽吹いたものは、３本に選ってくれていた。数日前から、“はよ、畑へ持って行け”と、うるさい。そこで、本日、定植することに。畝の長さは約１０ｍだから、３０ポットを３０cm強の間隔で植え付け。１本にすぐるのは、根付いて十分な大きさになってから。
　そして、今日、おふくろが第２弾のポット苗作りをしてくれた。けっこう喜んでやっていたみたいだ。

（２０１１年９月）
　ハクサイの種蒔きは、おふくろに任せっきりで、９月１１日に、おふくろが第１弾の栽培として種をポットに蒔いた。ちょっと遅めだったかもしれず、１１月末にやっと玉が巻き始めた状態であった。なお、第２弾は９月２０日頃に種蒔きしたようだった。
　おふくろ（９３歳）は元気そのもので、苗作りから須賀前の畑への定植・施肥まで全部やってくれていて、小生は、畑の畝立てと土寄せをするだけであった。